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¿QUÉ SON INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL (ITS)?
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Comprenden varios tipos de enfermedades causadas por virus, microbios, gérmenes microscópicos y bacterias, que con frecuencia se transmiten o contagian durante las relaciones sexuales. Las principales vías de transmisión son las mucosas de la boca, los órganos genitales y el ano. Aunque se denominan enfermedades de transmisión sexual, no todas se contagian exclusivamente por esta vía, sino que se pueden transmitir también por transfusiones sanguíneas, contacto físico, lactancia, nacimiento vaginal, etc.En la tabla anexa se pueden apreciar las diversas formas de transmisión de las ITS. Tipos de transmisión de las ITS
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Las ITS se conocen desde tiempos antiguos y han sido causa de grandes epidemias en los diferentes siglos, generando diezma de gran parte de la población, en diferentes localidades del mundo. A pesar que el desarrollo de los medicamentos como antibióticos han mejorado el pronóstico y tratamiento de las ITS, han surgido nuevas enfermedades como el SIDA, que todavía no tienen cura y que representa una de las principales epidemias de este siglo. El grupo de edades en el que se presentan con más frecuencias es en adolescentes y adultos jóvenes y, a pesar que en la antigüedad eran más frecuentes en hombres que en mujeres , en la actualidad su proporción es comparable.
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¿CÓMO SE HACE EL DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO DE LAS ITS?
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Algunas ITS apenas presentan síntomas apreciables al inicio, lo que quiere decir que una persona infectada puede seguir propagando la enfermedad durante mucho tiempo, sin estar consciente de ello. Además, las ITS pueden afectar a la persona repetidamente porque no generan protección y la mayoría no tiene vacunas que la prevengan. Muchos de los síntomas no son fácilmente detectables y, con el tiempo, se pueden extender a diversas partes del organismo. Los más frecuentes incluyen: escozor, inflamación de los órganos genitales, ardor al orinar, dolores abdominales, úlceras en las zonas de contacto, secreciones vaginales y purulentas por la uretra, etc. Por ejemplo, en el caso de la sífilis, que evoluciona por etapas, en ocasiones los síntomas desaparecen, dando la falsa sensación de curación, pero la enfermedad progresa si no se trata. Prevenir es el mejor modo de evitar las ITS. El preservativo, tanto masculino como femenino, es el método más eficaz contra estas enfermedades porque actúa como barrera. Sólo el herpes puede ser contagiado cuando se usan condones, cuando las lesiones no están cubiertas por el preservativo. En algunos casos, las cremas y óvulos espermaticidas son también eficaces, así como la anticoncepción hormonal que espesa el moco cervical impidiendo el ascenso de la gonorrea y la clamidiasis.
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El tratamiento precoz es fundamental porque cuanto antes se realice, menor riesgo habrá que se produzcan problemas permanentes. Todas las ITS (excepto las virales) pueden ser curadas; además, el diagnóstico y tratamiento suele ser sencillo y económico. Para conseguir ayuda se puede acudir al medico de atención primaria, a especialistas en ginecología, obstetricia, dermatología y urología. También se puede solicitar ayuda en centros de planificación familiar y los especializados en ITS. En el caso de que se logre el diagnóstico, es importante informar a la pareja o parejas con quienes se hayan mantenido relaciones sexuales recientemente e informarlas de la enfermedad y la posibilidad de que pudo haber contagio. El tratamiento debe ser realizado a todas las personas involucradas, de manera simultánea, aún en ausencia de síntomas
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