• Estrógenos. El ovario produce tres estrógenos (estradiol, estrona y estriol), el más importante es el estradiol, responsable del crecimiento de los genitales internos, la maduración de los genitales externos, el depósito de grasa en sitios adecuados para resaltar la feminidad y el desarrollo de las mamas. En el proceso de reproducción, los estrógenos son responsables del crecimiento del endometrio y la producción del moco del cuello uterino, que favorece la penetración de los espermatozoides.

• Progesterona. Es producida en grandes cantidades después de la ovulación por el cuerpo lúteo, también llamado cuerpo amarillo por su color característico. Esta estructura se forma después de la ruptura del folículo y liberación el óvulo. La progesterona es la responsable del mantenimiento de la segunda fase del ciclo menstrual y del embarazo. Si no ocurre la implantación del embrión, el cuerpo amarillo se atrofia y viene la regla. Si hay embarazo continúa sus funciones hasta el tercer mes de gestación en que la placenta se encarga de la producción de progesterona.

• Testosterona. Es la hormona masculina pero es también producida en menores cantidades por los ovarios. Se considera la hormona de la sexualidad y en gran parte es la responsable de la libido en la mujer.

                                       

FIGURA O2

Cuerpo lúteo o cuerpo amarillo

En la menopausia ocurren los siguientes cambios responsables de los cambios típicos de la postmenopausia.

• Cesa la producción de estrógenos y se suspenden las reglas.
• No hay producción de progesterona porque no hay ovulación.
• Disminuye la producción de testosterona y ocurre una disminución de la libido
• Los ovarios adquieren un aspecto parecido a un cerebro y disminuyen considerablemente de tamaño.

Todo esto es en gran parte responsable de los procesos degenerativos típicos de la postmenopausia.

Figura O3

Laparoscopia con ovarios menopáusicos.