Son medicamentos que contienen sustancias que administradas al organismo logran un efecto anticonceptivo eficaz. Fueron introducidos por primera vez en 1960 para administración oral y han evolucionado de la siguiente manera.

• Se ha logrado mantener un efecto anticonceptivo excelente a dosis cada vez menores.
• Los efectos secundarios se han reducido al mínimo.
• Los efectos beneficiosos han sobrepasado los efectos negativos del pasado.
• Se pueden administrar por largo tiempo.
• Existen múltiples vías de administración para satisfacer las necesidades de la usuaria.

Las hormonas contenidas en los AH son dos.

Las hormonas contenidas en los AH son dos.

Estrógenos. Los ovarios producen tres tipos de estrógenos: estrona, estriol y estradiol, este último es la que se usa en la AH en la forma de etinilestradiol. Esta hormona no tiene mucha potencia anticonceptiva pero le confiere a usuaria unas reglas regulares.

Progestágenos. Son hormonas sintéticas que simulan la acción de la progesterona natural que produce el ovario después de la ovulación. Esta hormona es la que le confiere la potencia anticonceptiva a los AH y se puede usar sola, pero la ausencia del estrógeno hace que las reglas no sean regulares.

Los AH se clasifican de acuerdo a su vía de administración de la siguiente manera:

Anticonceptivos orales (AO)
Para administración por vía oral