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¿DEBO TOMAR HORMONAS DURANTE LA MENOPAUSIA?
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En la menopausia, su médico puede aconsejarle tomar estrógeno sólo o asociado a progesterona sintética (progestágenos), lo que se conoce como terapia de reemplazo hormonal (TRH). El estrógeno solo es para mujeres sin útero, mientras que el estrógeno con progestágenos es para mujeres con útero porque reduce el riesgo de cáncer uterino. Estas hormonas se pueden tomar de varias formas, como en píldoras, parches para la piel, cremas o insertos vaginales, de acuerdo con las necesidades. En algunas mujeres, la TRH puede aumentar la posibilidad de tener coágulos en la sangre, ataques al corazón, derrames cerebrales, cáncer de mamas y enfermedad de la vesícula biliar. Para la mujer que tiene útero, el estrógeno aumenta la posibilidad de tener cáncer de endometrio (cáncer en el tejido que tapiza internamente el útero). El uso adicional de la progestágenos disminuye tal riesgo. La TRH puede aliviar los síntomas relacionados con la menopausia, tales como calorones, y pueden reducir la pérdida de hueso.
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Sin embargo, tiene sus riesgos. No se debe usar para prevención a largo plazo de enfermedades del corazón, por el contrario, aumenta, en vez de reducir, el riesgo de contraer enfermedades del corazón y de derrames cerebrales. También aumenta el riesgo de cáncer de mamas y desarrollar coágulos de sangre, pero parece que disminuye el riesgo de contraer cáncer del colon. Los científicos aún están estudiando los efectos de la TRH. Las respuestas finales aún no se conocen. Hable con su médico acerca del tratamiento con estrógenos y progestágenos o sobre otros tratamientos. Aunque la terapia de reemplazo hormonal también puede prevenir la osteoporosis después de la menopausia, las mujeres deben discutir con su médico los riesgos individuales de enfermedad coronaria, accidente cerebro vascular, coágulos sanguíneos y cáncer de mama. Otros medicamentos, además de la terapia de reemplazo de estrógenos y la terapia de reemplazo hormonal, también están disponibles para prevenir la osteoporosis, y se recomiendan suplementos de calcio para todas las mujeres posmenopáusicas con el fin ayudarles a reducir la pérdida ósea.
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¿POR QUÉ HAY TANTA CONTROVERSIA CON EL USO DE HORMONAS DURANTE LA MENOPAUSIA?
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Durante años, la terapia hormonal fue de uso común para los síntomas de menopausia. De hecho, muchos médicos creían que esta terapia podría ser beneficiosa para reducir el riesgo de enfermedad cardiaca y fracturas óseas causadas por la osteoporosis, además de tratar los síntomas de menopausia. Sin embargo, los resultados de un estudio mayor, llamado WHI (Women's Health Initiative - Iniciativa de Salud para las Mujeres), ha llevado a los médicos a revisar sus recomendaciones con relación a la terapia de reemplazo hormonal. Hasta la fecha es el estudio más grande y mejor evaluado estadísticamente sobre el uso de la TRH en mujeres menopáusicas saludables. Es importante destacar que los resultados de este trabajo sólo están relacionados con el uso de terapia de reemplazo hormonal combinado con estrógenos conjugados equinos y progestágenos (TRHC); así mismo, no se puede precisar si estos hallazgos son similares con otras dosificaciones o vías de administración (Ej. transdérmica, vaginal). Sin embargo, se recomienda cautela en el uso de otras preparaciones y, además, toda mujer tomando TRHC debe ser informada de los hallazgos obtenidos en este estudio. Enfermedad Cardiovascular El estudio del WHI no sólo no demostró ningún beneficio en la prevención de enfermedad coronaria, sino que, por el contrario, encontró un 22% de riesgo aumentado de enfermedad cardiovascular, incluyendo 29% de aumento de riesgo de enfermedad coronaria. Es importante destacar que el riesgo es pequeño y se ha estimado en 7 casos más de enfermedad (37 contra 30) por 10,000 mujeres por año y, además, este riesgo es acumulativo en el tiempo. Cáncer de Mama El estudio confirmó lo observado en algunos estudios anteriores de que existe un riesgo aumentado de cáncer de mama en pacientes con TRHC. Basado en los resultados del estudio del WHI, hay un 26% de riesgo aumentado de cáncer invasivo de mama. Es importante destacar que el riesgo es pequeño y se ha estimado en 8 casos nuevos adicionales (38 contra 30) por 10,000 mujeres por año y aparece luego de 4 años de uso. El impacto desde el punto de vista de salud pública es significativo y, además, este riesgo es acumulativo en el tiempo.
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Embolia cerebral y pulmonar El estudio demostró que existe un riesgo aumentado de embolia cerebral con un riesgo aumentado de 41% y con un riesgo dos veces mayor de embolia pulmonar. Como en los casos anteriores, el riesgo aumentado es pequeño: 8 casos adicionales de embolia cerebral (29 contra 21), y 8 casos adicionales de embolia pulmonar (16 contra 8) por 10,000 mujeres por año. Sin embargo, este riesgo es acumulativo. El aumento del riesgo aparece en el segundo año y continúa hasta el año cinco, y no se explica por factores de riesgo tales como: hipertensión, edad, raza o grupo étnico. Es importante hacer notar que para las usuarias de anticonceptivos orales, el riesgo aumentado de fenómenos tromboembólicos, que aparece en el primer año es, a menudo, el resultado de predisposición genética y disminuye con el tiempo de uso; en contraste, el riesgo aumentado de fenómenos tromboembólicos en TRHC parece aumentar con la edad. Fracturas Como era de esperar, en base a estudios anteriores, el riesgo de fracturas está disminuido debido a la disminución de la osteoporosis. La reducción de fracturas es de 34%, 5 por 10,000 mujeres por año (10 contra 15). El estudio de la WHI es la prueba clínica más grande hasta la fecha que demuestra el efecto protector de la THRC sobre las fracturas de cadera y fracturas totales. Cáncer de Colon Los resultados del estudio sugieren que la TRHC tiene un efecto beneficioso en la prevención de cáncer colorectal. El estudio indica 6 casos menos (10 contra 16) por 10,000 mujeres por año. La reducción del riesgo aparece luego de 3 años de uso.
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