Para definir la Restricción del Crecimiento Intrauterino (RCIU) hay que tomar en cuenta dos parámetros fundamentales: la edad gestacional y el peso fetal. Se considera que un recién nacido es pequeño para la edad gestacional, cuando su peso al nacer se encuentra por debajo del percentil 10 en la tabla que correspondería para su edad gestacional.

La RCIU puede ser simétrica, si aparece en etapas precoces de la gestación y, generalmente, está asociada con anomalías genéticas e infecciones intrauterinas y asimétrica, cuando aparece a finales del segundo y en el tercer trimestre, frecuentemente, asociado con enfermedad hipertensiva del embarazo o hemorragias del tercer trimestre.

Entre las causas maternas están los factores constitucionales, la adecuada nutrición, las enfermedades sistémicas como: diabetes, cardiopatías, infecciones, enfermedad hipertensiva del embarazo, etc. y el uso de drogas o estupefacientes. Entre las causas fetales están las anomalías cromosómicas, genéticas e infecciosas como el síndrome de TORCH y entre las causas placentarias están el desprendimiento prematuro de placenta, la placenta previa, los infartos extensos, la placenta circunvalada, la inserción velamentosa del cordón, el corioangioma, etc.

Para diagnosticar esta patología, se debe realizar una buena historia que permita detectar los factores maternos que puedan estar involucrados de manera de prevenir, en lo posible, la aparición de esta entidad. El ecosonograma es el método de elección para hacer el diagnóstico y evaluar los resultados de la terapia. El eco Doppler es también excelente en los casos de alteraciones del flujo útero-placentario.

Las medidas terapéuticas incluyen: reposo en posición de decúbito lateral izquierdo, infusión intravenosa de glucosa hipertónica, hemodilución hipervolémica materna, hierbas chinas, inmunoterapia, ácido acetilsalicílico, bloqueadores del calcio, aceite de pescado, L-carnitina, etc.

En cuanto al manejo obstétrico hay que insistir en la vigilancia fetal cuando se hace el diagnóstico con monitoreo fetal no estresante y ultrasonidos. La vía del parto depende de las condiciones materno-fetales, si es por vía vaginal, se debe realizar una adecuada vigilancia fetal durante el trabajo de parto. En aquellos casos con compromiso fetal, se debe practicar una cesárea electiva o de emergencia, según sea el caso.

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El Parto Pretérmino (PP) es una de las pocas patologías obstétricas cuya incidencia no ha variado durante muchas décadas, a pesar de los grandes avances en el desarrollo de la medicina. Se han estudiado muchos factores de riesgo y etiopatológicos y los más importantes son: el antecedente de PP anterior, la sobredistensión uterina, el hábito tabáquico, las infecciones, las anomalías congénitas y la incompetencia cervical.

Se ha estudiado con gran énfasis la prevención del TPP y se han creado diversos sistemas epidemiológicos, bioquímicos y biofísicos, que permiten establecer el riesgo de que se inicie un TPP. También se han utilizado métodos para establecer un diagnóstico precoz y poder iniciar la terapia, con el fin de disminuir la morbimortalidad neonatal.

El manejo de la paciente con TPP debe ser en una institución hospitalaria porque la terapia tocolítica se debe iniciar por vía IV con control de signos vitales para prevenir cualquiera de las posibles complicaciones inherentes a su uso.

Los agentes agonistas β-adrenérgicos son los más usados; sin embargo, existen otras alternativas muy prometedoras pero que requieren de mayores estudios para llegar a ser las de elección.

Se deben usar siempre los inductores de madurez pulmonar. Los mejores son los esteroides porque además de prevenir la membrana hialina, previenen las hemorragias intracraneales y la enterocolitis necrotizante, problemas que representan unas de las causas más frecuentes de morbimortalidad neonatal. La atención del parto es semejante que el de los embarazos a término, aunque siempre se debe tener en cuenta que un feto prematuro es más sensible a cualquier trauma físico o químico durante el trabajo de parto.

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