Envejecimiento

Es el proceso fisiológico que ocurre con el paso de los años en forma progresiva y con deterioro de las funciones orgánicas, del aspecto físico y de la salud mental.

El proceso de envejecer implica modificaciones morfológicas (de la forma), psíquicas, funcionales y bioquímicas, y se caracteriza por la pérdida progresiva de la capacidad de adaptación y de reserva del organismo, ante cambios de cualquier clase.

En la práctica es necesario diferenciar cuando el cambio físico es “normal” (debido al envejecimiento) y cuando no lo es (debido a una enfermedad).

Los signos físicos del envejecimiento los produce la pérdida de la elasticidad de la piel y de las estructuras subcutáneas que modifican el volumen y aspecto del rostro y del cuerpo, produciendo flacidez de la piel, reabsorción de tejidos blandos y reabsorción ósea.

Los signos físicos más evidentes son:

• Reducción de la estatura, aproximadamente 1 cm por década, a partir de los 40-50 años, por disminución en la altura de los cuerpos vertebrales.
• El tronco se vuelve más grueso y las extremidades más delgadas.
• aumento de la curvatura de la columna vertebral llamada cifosis proporcionando aspecto de encorvado.
• La marcha se altera con disminución del braceo y aumento de la base de sustentación
• La piel pierde flexibilidad y elasticidad por la pérdida de colágeno.
• Disminuyen las glándulas sudoríparas y por ende la sudoración lo que predispone al anciano a alteraciones en la regulación de la temperatura.
• El cabello puede perder las células productoras del pigmento melanina y aparecen las canas.

Desde el punto de vista facial comienzan a manifestarse los signos de envejecimiento como signos únicos o simultáneos como los son:

Máscara

En el tercio superior del rostro:

• Arrugas frontales
• Caída de las cejas
• Rxceso de piel en los párpados
• Bolsas bajo los ojos
• Ojos cadavéricos
• Arrugas alrededor de los ojos
• Surcos juntos a los ojos

En el tercio medio del rostro:

• Caída de la punta de la nariz
• Agrandamiento de los lóbulos de las orejas
• Caída de la grasa malar
• Atrofia de las mejillas
• Aplanamiento malar
• Surcos

En el tercio inferior de la cara:

• Arrugas alrededor de la boca
• Surcos alrededor de los labios
• Adelgazamiento de los labios
• Caída de las comisuras de los labios
• Caída del mentón
• Aplanamiento del bermellón de los labios
• Flacidez del cuello